Název hry i její děj se inspiroval stejnojmenným ruským muzikálem, během jehož produkce v roce 2002 skupina čečenských ozbrojenců přepadla moskevské divadlo Na Dubrovce a vzala 850 lidí jako rukojmí. Během akce a po ní zemřelo něco kolem 170 lidí, většina z nich na otravu plynem, který armáda použila proti teroristům. NordOst není ryze politickou hrou; ze střípků monologů tří žen, které se nečekaně a mnohdy se šokujícími zjištěními prolnou v několika dialozích, sledujeme nejen vývoj celé tragédie, ale především jejich osudy, postoje, a názory.
Čečenka, mladá „černá vdova“, vycvičená teroristka, rozhodnutá pomstít smrt svého muže, profesionální záchranářka, ošetřovatelka, jejíž muž spáchal sebevraždu, protože neunesl hrůzy válečného konfliktu
v Čečensku, náhodná divačka, která se svou rodinou prožila celou tragédii coby rukojmí.
Torsten Buchsteiner (Německo) získal za tuto hru cenu Elske Lasker-Schüler-Dramatikerpreis 2005.
V rozhovoru pro Leipziger Volkszeitung řekl: „Existují desítky studií o tom, že ženy v kritických situacích nereagují tak bezhlavě jako muži, mnohem méně žen se zabije, použije násilí a tak dále. Naslouchají svým pocitům, otevřeně s nimi zacházejí, a tak jim tolik nehrozí, že je popadne amok. Začal jsem se zabývat rusko-čečenským konfliktem, ale jakýkoli jiný by se dal použít stejně. Sama výchozí situace je vzrušující: na jedné straně sedí lidi v divadle a očekávají příjemný večer, na druhé straně se plánuje a organizuje přepadení. Zmocnit se divadla, to je myslím samo o sobě exemplární šílenství...